当病人被诊断为白血病或其他血癌时，他们通常会经历长时间痛苦的化疗来根除这种疾病。 但对许多患者来说，他们的白血病类型或病情缓解意味着他们需要更极端的治疗-干细胞移植。
一般来说，这意味着骨髓移植，在西雅图的弗雷德·哈钦森癌症研究中心开创了40多年。 但大约70%的需要移植的患者需要在国家登记册上寻找骨髓捐献者，而且可能永远找不到匹配的。
然而，对于这些患者还有另一种选择，一种可以很容易地将它们与供体匹配，甚至可能更有效：脐带血移植。
目前，这种手术仍然被认为是“替代”而不是标准的，但弗雷德·哈奇的“脐带血计划”的研究人员今天在新英格兰医学杂志上发表的一项研究发现，接受脐带血移植的患者比接受骨髓移植的患者有同样的甚至更好。
研究人员希望，这些发现将鼓励医学界接受广泛使用该程序，并为更深入的研究打开大门。
这项研究检查了在西雅图癌症护理联盟治疗的582名患者，他们要么患有白血病，要么患有骨髓增生异常综合征，这是一种也用干细胞移植治疗的血液疾病。 所有患者都接受了传统的骨髓移植或脐带血移植。
脐带血项目主任、该领域研究的先驱科琳·德拉尼博士说，接受脐带血移植的患者与接受骨髓移植的患者有相同的结果。
“最重要的是，当病人有任何疾病的证据进入他们的移植时，使用脐带血是有好处的，”Delaneysaid。
德兰尼说，由于脐带血中所含的干细胞比骨髓少，对病人的免疫系统起作用需要更长的时间，使他们在短期内容易感染和其他疾病。
但从长远来看，这些患者的复发和死亡风险低于接受骨髓移植的患者，对于复发或有抗白血病菌株的高危患者，脐带血实际上使他们比骨髓有优势。 除了作为或更有效，脐带血也比骨髓更灵活，在匹配患者与捐献者。
这项研究的主要作者Milano博士说：“有了我们目前在全球范围内拥有的库存，我们就能找到大约95%的脐带血，这是非常独特的。
Delaney和Milanoare希望这一发现将促使护理人员和医院考虑脐带血移植，特别是那些找不到相关捐赠者的病人。
delaneystheshort对患者的长期风险是护理人员犹豫不决采用这一程序的一个很大原因。 这一风险可以通过增加脐带血献血中的干细胞数量来降低，Delaney正在弗雷德·哈奇和生物技术公司的诺赫拉治疗公司(Nohla Theretics)工作，在那里她担任首席医疗官。
德兰尼解释说，脐带血的另一个巨大优势是易于捐赠。 虽然骨髓捐献者必须接受手术或服用强力药物，但“病人或母亲在出生时采集脐带血单位是没有风险的，”Delaney说。
她说：“这很容易，只要一个母亲在一个将收集并与一个公共脐带血库合作的设施中分娩，”她补充说，西雅图的血液工程NW有一个公共脐带血库，许多在西雅图医院分娩的母亲可以选择在那里献血。
“不幸的是，绝大多数人仍然被扔进垃圾桶，”Delaney说，因为母亲们不知道这个过程，或者因为他们所在地区没有公共脐带血库。
虽然这仍然是一个新兴的研究领域，广泛采用脐带血移植将需要改变医疗文化和基础设施，但这项研究指出了一个有希望的解决方案，为处于困境的患者。