在过去的几年里，印度已经成为创新创业的温床，其中大部分初创企业都与科技密切相关，这些企业推动了“数字印度”计划。该计划由印度总理莫迪于2015年提出，旨在从数字基础设施建设、数字化政府服务和公民数字教育三个方面推动印度的经济社会数字化转型。今年 7 月 5 日，印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)领导的政府公布了 2019 至 2020 财年财政预算，计划进行结构性改革，以启动国内外投资。从简化交易和交付到解决国家发展危机，科技初创企业正在创业生态系统中留下浓墨重彩的一笔。Quattro BPO Solutions 董事长、被誉为“印度 BPO 产业之父”的 Raman Roy 在接受《经济时报》采访时，解释了初创企业在推动“数字印度”(Digital India)计划中发挥的关键作用，以及它们将如何继续发挥这一作用。
Q：据您所知，这些年来印度创业生态系统发展如何?
A：我认为在过去的 13-14 年里发展非常顺利。大约 20 年前，我刚开始创业时，“创业”这个词还不为人知。人们不知道天使投资人是做什么的，也不知道初创企业是什么。他们不明白如何创建一个跨国公司的，也不明白如何独自把事情做成的。人们总是在寻找工作机会。但在过去的十年间，我们发现创业者觉得自己有了施展的空间，因为他们看到了足够多的机会，看到了足够多的案例研究。
我们发现有些人并没有商业或制造业的相关背景，他们拥有的是创业热忱、想法和管理天赋。现在有大学生告诉我，他们有自主创业的志向，这在之前是根本不可能的。我看着他们迈出了从寻找工作到创造工作的重要一步，这是一件很有意思的事情。
Q：您认为在“数字印度”理念提出之前，印度的初创企业就已经在创建数字实体方面发挥了关键作用吗?
A：印度的教育发挥了巨大作用。如今价值 1800 亿美元(约 1.2 万亿元人民币)的 IT 产业已经帮助世界各国构建了数字化能力，这项工作是由 500 多万受雇于 IT 行业的印度员工完成的。“数字印度”计划是对创业者所作所为的认可，它将创业提升到了新的高度。正是印度的 IT 产业开创了数字化之旅。“数字印度”和“初创印度”(Startup India)计划就是建立在这个平台之上的，目的是将其提升到一个新的水平。
Q：作为数字化革命的组成部分，初创企业的数量出现了惊人的增长，尽管如此，还是有许多人认为“数字印度”仍然是一个“遥不可及的梦”，尤其是在全球范围内。您认为他们所说的情况属实吗?
A：如今，当人们从全球视野谈论数字化时，要了解到，每个国家都有其独有的问题，这些问题都可以通过科技来解决。例如，通过手机、互联网和 3G、4G 网络，农民可以坐在家中管理产品，而不必在凌晨 1 点或 4 点去田间劳作。数字化正在提高他们的能力。但是，同样的解决方案并不适用于美国、英国、欧洲或澳大利亚等国家。
数字化其实是对需求和与其对应的数字化解决方案的整合。因此，有些东西是这个国家所独有的。比如谈到 Oyo 时，美国人会将它理解为类似于 Airbnb 的东西。然而，Oyo 的做法其实与 Airbnb 大相径庭，因为它要迎合的是印度市场。也正因如此，才有了调整的空间和打造印度特色产品的可能，这就是印度市场的魅力所在。再看看中国，阿里巴巴的电商与美国的方式有很大区别，因为这是一个由中国主导的市场。这种差异正是吸引人的地方。政府可以通过制定政策推动这样的市场进一步发展。这也是“初创印度”、“印度制造”、“数字印度”正步入下一个阶段的原因。所有这些都与初创企业有关。
Q：您认为印度科技初创企业以及创业生态系统需要克服哪些挑战和障碍?
A：“初创印度”、“印度制造”和“数字印度”的想法非常吸引人。我们当然可以为我们走过的路感到自豪。但我们也必须看到，未来还有很长的路要走。对投资者来说还涉及到税收问题——缴纳天使税(译注：针对外部投资者对初创企业投资所征收的一种税费)。
我现在已经投资了 70 多家初创企业，每次他们来找我，对我说“把你的所得税申报表给我”，我就会想他们有什么权利要求我提交所得税申报表。如这样操作的话，如果公司有 30 个投资者，创业者就必须去找那 30 个投资者拿纳税申报单。
如果一家公司已申请清算，在注销投资时也会遇到类似的问题。这些都是“初创印度”和“数字印度”计划必须克服的障碍。在过去的 10 年里，“创业”已经成为一个值得尊敬的词，为了更上一层楼，我们需要更好的政策。另一个障碍是数据共享。如果初创企业希望使用 Aadhaar 数据或银行对账单，我们就必须为它们提供支持。每一家初创企业都需要百万级数据量的数据来创建模型，在这个模型中可以使用人工智能(AI)、机器学习(ML)来创建解决方案。这并不是说你我的个人数据会被滥用。如果我们想把初创企业传承给下一代，我们就必须制定一个时间表。而这正是政府需要去推动的。