一个隶属于美国几家机构的研究人员发现并发现了一种吃岩石而不是木材的船只。在他们发表在英国皇家学会会刊B上的论文中，该小组描述了他们对双壳类动物及其发现的研究。
寄生虫是水栖双壳类软体动物 - 它们众所周知，因为它们倾向于咀嚼木材并消化它。它们在木船的鼎盛时期突显出来 - 小软体动物会在它们上面钻孔，有时会让它们不适合航行。最近，他们以在水中使用的码头和其他木结构制造孔而闻名。在这项新的努力中，研究人员发现了一种根本不吃木材的船只，而是通过石灰石钻孔。
研究人员报告说，这种新型的寄生虫实际上是在2006年首次被发现，但直到最近它才被仔细研究过。在通过打开他们占据的岩石捕获标本后，研究人员将它们放入实验室的坦克中。他们报告说，寄生虫很小 - 大约150毫米长。它们是白色的，比其他软体动物更像蠕虫。它们在物理方面也与吃木材的蚯蚓有很大不同 - 例如，它们有更大，更扁平的牙齿更适合穿越岩石。岩石蛀虫也缺乏木材食用者用来消化木材的囊。研究人员认为，这种物理差异表明吃岩石的船只很可能不会从它的木材中进化而来很久以前，他们很可能与他们分道扬..观察到蚯蚓啃咬石灰石。不久之后，研究人员观察到了寄生于沙子中的蚯蚓。
他们无法确定岩蛀岩石背后的动机，但请注意，它不太可能获得任何营养价值。他们怀疑这些小软体动物满足了他们的营养需求，因为它们生活在鳃中的细菌 - 尽管他们没有排除食物被吸入虹吸管的可能性。