多年来，SpaceX公司一直在向国际空间站(ISS)运送补给物资，但该公司正加紧准备运送宇航员往返空间站。这并不是SpaceX空间站活动的唯一变化。埃隆·马斯克(Elon Musk)的商业太空飞行公司刚刚完成了可能是空间站上最后一个“龙”停泊程序。从这里开始一切都结束了。
自商业再补给合同开始以来，SpaceX一直在使用原始的“龙”太空舱。然而，它已经在改进的龙2上工作了好几年。自然，“龙2号”的载人版本得到了最多的关注，但SpaceX也有这种航天器的货运版本。未来的货运任务将使用这种设计，而不是传统的“龙”，这意味着国际空间站上的一些变化。
当前的“龙”号太空舱在到达空间站时使用了一个停泊程序。国际空间站上的宇航员使用Canadarm2机器人将太空舱拉出太空，并将其引导到一个共同的停泊机制(CBM)端口。美国宇航局最初采用这种方法是因为CBM接口比标准对接端口大60%(它们是将空间站各部分连接在一起的相同端口)。这给了船员更多的控制来袭的船只，以确保他们不会意外地损坏空间站，但它消耗时间。
“龙2号”太空舱将于2019年3月自动对接国际空间站。
正在进行的CRS-20再补给任务可能是SpaceX最后一次需要使用国际空间站的停泊系统。从今年晚些时候的CRS-21开始，它的“龙2号”太空舱将使用自动对接技术与国际空间站对接。我们已经在行动中看到了这一点。去年，“龙”号无人驾驶飞机的试飞包括一次自动对接，而且顺利起飞。
“龙2”的下一步很可能是在今年春天晚些时候进行载人发射。太空探索技术公司说，它所有的试验都是成功的，所以它只是在等待美国宇航局的批准。“龙2号”上的宇航员将可以选择控制飞船并手动对接，但飞行计算机应该自己处理事情。CRS-21将在2020年晚些时候发射。这艘飞船将不会有座椅、控制装置或生命维持系统，但它将能够在国际空间站进行自我对接。