欧洲南方天文台的超级望远镜(VLT)拍摄了旋转星系NGC 4981的美丽图像。
NGC 4981位于处女座，距离地球约7300万光年。
这个星系也被称为LEDA 45574和MCG-01-34-003，是由英国天文学家威廉赫歇尔于1784年4月17日发现的。
一个多世纪后的1968年4月23日，NGC 4981再次成为其范围内Ia超新星的记录：SN 1968i。
然而，SN 1968i并不是银河系中唯一的超新星。
差不多四十年后，一颗巨大恒星的核心坍塌，产生了超新星SN 2007c。
这张NGT 4981的壮观照片没有显示任何超新星爆发，是由VLT的可见光和近紫外焦延迟器和低色散光谱仪(FORS)仪器拍摄的。
FORS是ESO仪器的瑞士军刀——它可以用许多不同的方式研究许多不同的天体。
这台仪器负责VLT拍摄的一些最具代表性的照片。
业余天文学家乔希巴林顿将这张图像的一个版本带入了“隐藏宝藏”竞赛。