最新的工业机器人看起来就像许多现代工厂里的大型机器的宠物动物园版——小巧可爱，你可以和它们玩耍。但不要被它们可爱的外表所欺骗。它们有可能改变人类使用机器的方式，并颠覆现有的工业机器人市场。
新一代机器人最大的不同之处在于，它们不必在封闭的地方工作。相反，它们可以安全地与人类工人一起操作，甚至可以与人类工人合作。因此，这些机器通常被称为协作机器人或“cobots”。
完全自动化的工厂并不总是可取的，因为现代制造公司需要灵活性来快速地改变各种产品和定制的过程。相反，在这样的背景下，制造商越来越多地寻求人性化的自动化。
这就是cobots的用武之地。即使使用更大、更快的工业机器人实现完全自动化更有效率，但合作机器人可以让工厂提高产量，同时保持一定程度的灵活性。
目前，cobots只用于特定的任务。例如，合作机器人从它们的人类伙伴手中接过固定电池组中每个螺丝的单调而重复的任务。合作机器人可能不会取代人类的工作，而是在应用程序中创造新的工作，它们的力量、耐力和精度与人类的灵活性、灵活性和解决问题的能力相结合。
一个很有前途的用途是在工业装配中，在一个最终产品中集成多个部件。在制造过程的这一部分，90%的任务仍由人类完成。在未来，cobots将挑选、放置和装载组件，人工worker将完成并检查输出。
颠覆性创新
然而，对于工业机器人而言，被合作机器人取代的风险比人类工人要真实得多。目前，合作机器人的销量还不到工业机器人市场的5%，而工业机器人市场仍由几家大公司主导。但我们认为，相对较小的新进入者进行颠覆性创新的时机已经成熟。
现有的公司倾向于将重点放在传统的重载工业机器人上，用于大批量生产汽车、电子产品或食品。但这些机器人也超出了中小型企业的需求，这些企业缺乏资金或专业知识来使用这些系统。
另一方面，合作机器人可以做一些与大型工业机器人当前客户通常不相关的事情，但对其他用户非常有吸引力。例如，它们可以在工厂地板上移动，也可以很容易地用夹具进行改装，用于新的应用。
Cobots: Cobots: Cobots: Cobots: Cobots: Cobots: Cobots: Cobots随着越来越多的新客户采用cobots并为它们找到新的用途，这些功能将变得尤其重要。我们对无人机的研究表明，新技术的潜力往往超出了制造商的想象。
随着cobots的速度、准确性和承载重物的能力在未来几年继续提高，它们将越来越有能力与传统工业机器人竞争，因此主流客户也很有可能开始采用它们。
这给现有的制造商带来了一个问题。与丹麦的Universal Robots等新进入者相比，ABB、Kuka和Fanuc等公司在cobots方面的市场份额非常小。这是因为他们太习惯于迎合现有客户的需求，而很难理解新兴市场cobot用户的需求。
但他们可以通过听取自己员工的意见来绕过这个问题，这些员工已经在使用合作机器人制造工业机器人了。这将使现有的公司了解新出现的用户需求，并保护自己免受即将到来的破坏。
虽然很难预测未来，但从长远来看，合作机器人的“社交技能”最终将使它们比工业机器人更受欢迎，这一点似乎很有道理。现在它们可能看起来是小矮种马，但总有一天它们会成为工厂里万能的、强有力的工作马。